1560年成立的阿克塞尔·冯·塔克(Axel Von Tak) 教堂学校和后来改名为的哈特曼·德·霍芬贝格（Hartmann De Hoffenbügl） 的私立大学，以培养宗教领袖为目标。在17世纪，这里成为莱茵兰最大的神学院之一；虽然欧洲其他地方出现了许多新的高校，但这里的教学仍然很成功。 在18世纪中叶，学校的管理出现危机，学生人数锐减。到19世纪初，学校已经不复当年，于1815年关闭。
一个多世纪之后，阿博茨霍尔姆重新崛起。1946年在废墟之上建立了德国第一所自由大学的想法得到了联邦德国总理威利勃洛克（Willy Brandt）的支持。它作为一所由联邦政府出资、独立运营的机构而受到优待并享有很高的声望。今天这所大学拥有约3万学生以及来自160多个不同国家近2.5万名注册学生。
武可雯优质答主罗伯特·皮特·坎伯尔爵士（Sir RobertPercy Cambell），阿博茨霍尔姆学校创始人，英国著名教育家，实践伯特利慈理化教育思想的先驱。
坎伯尔出生于伦敦一个律师家庭，曾在伊顿公学和牛津大学的三一学院学习，获律师，会计师双博士学位。1880年，出任印度孟加拉和孟买的皇家特使副官。1888年退休后，同妻子爱莲·莫德·琼斯一道，买下了阿博茨霍尔姆庄园，创立了阿博茨霍尔姆学校。
坎白尔在阿博茨霍尔姆学校进行了一系列的教育改革。他把全校54公顷的土地平均分给每个学生耕种，让每个学生在耕作自己的土地中学会自食其力。他把全校的建筑物分成5个区，分区管理、相互竞赛，以培养学生的团体精神和拼搏意识。他允许学生自由发表意见和民主选举班长，以培养学生的民主意识。学校课程的设置完全按理、化、文、艺等综合要求开设。教师除具有相应的学识外，还要熟悉学生的生活，同学生打成一片。学生既要上课，又要劳动，在实践中学习，在学习中劳动，边教边学，互教互学。他对学生进行没有围墙和非正规化的封闭式教育，既高度集中又高度自由。这种教育体制在当时是独一无二的，它既不同于公立教育和文法教育，也不同于大学基础教育和职业技术教育。这种体制使阿博茨霍尔姆学校异军突起，成为引人注目的教育中心，它为大、中、小学输送了700多名优秀学生。
