澳洲为何比美国干净？
作为一个在澳大利亚和美国都生活过的人，可以说一下这个问题。 先贴两张照片，一张是澳大利亚首都堪培拉的湖，可以看到水非常清澈，甚至可以看见水底的石头（这是刚刚下过雨的湖边）；另一张是美国加州的湖泊，可以想象一下雨水长年累月腐蚀地基，加上美国工业发达，各种废水直接排放到河里，对生态环境的影响。
再说说城市的环境，因为美国的城市化程度远远高于澳大利亚，所以街头的情况要复杂很多。但是即使在美国这样人口众多经济发达的国家，只要是比较“原生态”的地方，环境质量都是非常好的，比如我经常在阿拉斯加沿海公路开车时，看到路边停着野鹿和熊，而在高速公路旁几公里就有野生动物保护站；去年冬季我在阿拉斯加旅行时还遇到北极熊沿着高速一路追赶我们的车辆。所以在比较“原生态”的美国，环境也是非常好的。
但澳大利亚就不同了，除了悉尼、墨尔本等大城市，在其他地方很难见到成规模的工业化产业。以我自己作为建筑从业者来说，在新西兰和中国感受到的空气污染真的是天差地别——虽然新中两国都属于大气污染的严重地区，但中国的雾霾那是肉眼可见的，而新西兰基本上看不到什么烟囱，空气里也不见明显的灰尘颗粒，就算下雨过后，马路上也没有那种黏糊糊的感觉。
从下图来看，澳大利亚的工业污染也是相对很少的，主要的城市功能都在沿海地带。 (图中蓝色部分为中国，绿色为新西兰，浅蓝为澳大利亚) 所以从自然条件上来说，澳大利亚当然比美国更“纯”，但这其实也和两个国家的国情有关。
美国地广人稀，而且又是一个非常崇尚自由的国家，是不太可能像澳大利亚一样为了环境牺牲经济发展的，毕竟每个州都要竞争联邦政府给的资金；而澳大利亚虽然地少人多，但也正是因为这种特点，可以把经济发展和环境保护很好地协调起来——澳大利亚没有中国这样的耕地压力，也没有美国那样的工业基础，所以能够把主要精力放在环保上。