日本的麻省是什么意思？
“中国的斯坦福”、“以色列的希伯来大学”——这话是在说中国科技大学吗！ 日本的MIT，就是早稻田大学的理工系。为啥叫MIT呢？因为MIT以前有个校长叫Sanjo，他特别推崇美国式的科研和教育制度。于是为了表示对MIT的尊敬和向往，日本人就称自己的理工科为MIT（其实日本别的学校也自称为MIT，比如京都大学的理学部）。
事实上，在明治时代，日本是打算全面效仿美国的教育制度的（因为美国当时确实强大），所以那个时代的日本大学生是非常享受的——除了理工科之外文科学位也是很容易拿到的（当然这个容易拿到也不是随随便便就能拿到，还是要学习的嘛）。因此这时的日本学生是很喜欢自己国家这样的制度的。 但是二战后不同了，日本要成为经济大国而不是军事和大国，就必须把重点放在经济发展上而不是投入战争。于是教育制度就要适应经济的发展而改革（当然战败后美国占领日本也给日本教育体制带来了巨大的变革）。
1947年日本颁布《国立大学法》，国立大学开始独立运作不再受中央政府直接领导，同时建立国立大学评议会以此监督大学的发展。国立大学开始自负盈亏（当然这是后来才实现的，当时还保留了一些战时体制），向地方政府寻求赞助。
这个时候MIT就不好玩了——没有足够的经费（特别是理工科需要的实验设备经费）怎么办？于是MIT就只能走学术路线，从其他学校挖人搞研究（这一点很像哈佛）。但这样培养出来的学生能够从事应用科学工作的不多。而且由于MIT是独立于政府的私立机构，所以在政治这方面历来是比较敏感的（就像哈佛一样）。于是MIT就被贴上了“右翼”的标签，名声差起来（其实MIT本来也不以左派闻名，它甚至是不允许学生参加政治活动的）。 而早稻田大学的优势在于它是公立的大学，同时又位于东京都心，可以借助首都的资源迅速发展。加上它在政界有着深厚的背景（很多政治人物都是早稻田毕业的），因此在政府经费方面是相当充足的。
另外早稻田大学是没有医学部的（日本医学院大多单立，如京都大学就有自己独立的医学院），于是乎就可以全力发展理工科，加之它那独特的校园风气（参见坂本龙一的电影《入殓师》）使其在崇尚理工科的国度里赢得了“MIT”的名号。