荷兰是什么时候有的？
公元10世纪，当时的尼德兰地区分属几个公国，分别是弗里斯兰（Frisian）、豪克（Hauk）、莱茵兰（Rhenish）和扎特菲尔德（Zutphen）。公元九世纪，当地统治者建立了一些封建采邑，作为他们统治的基础并授予贵族们一定的土地作为采邑，归其领地内的农民为之耕种、服兵役为王室效力，这些领地产出的收入归国王所有，而当地的司法也由国王掌握。随着欧洲中世纪的进程，这样的体制在公元10—12世纪逐渐变成了典型的封建庄园制度，并且成为以后西方农场的基本形式。 公元十四世纪的时候尼德兰全境约为300个左右大小不一的封建领主控制着，他们在自己的土地上享有绝对的司法权，并允许各城市建立自己的政府，但征税和征兵的权利却在国王手里。随着王权的增强，很多大领主开始联合起来，他们的联盟最后形成了今天的荷兰（Nederland）。其实这个名称最早指代的是今天的北荷兰省和南荷兰省，后来才逐渐成了整个国家的名字。
公元十五世纪初，瓦卢瓦王朝的腓力六世继位，他同时担任法兰西国王和纳瓦拉国王。为了同神圣罗马帝国争地盘，他和英国的亨利五世先后两次发动了“百年战争”。由于英国人在海上有着绝对的优势，因此荷兰人不得不面对来自海上的入侵。1415年英荷联军突袭并攻占了泽兰岛。此后英国人以封锁海峡阻止荷兰出海打渔和不许荷兰船经过英吉利海峡为目的，开始在敦刻尔克附近布雷并袭击过往的荷兰商船。这种肆无忌惮的抢劫行为终于惹怒了荷兰人，他们决心反击。在联军的指挥下，1416年荷兰人从泽兰岛出发，在福斯河外海俘虏了英国旗舰——“星舰”威斯敏斯特号，这场战役被称为“威斯敏斯特劫掠”。
随着战争的升级，荷兰人开始建港筑垒，并在港口布置水雷来阻挡英国人的入侵。英国人见直接攻打荷兰城邦困难重重，决定采用绕开正面防御阵地，切断物资供应线，炸毁港口设施的办法。于是他们在1419年袭击了通往荷兰的要塞洛什安根，随后于第二年炮轰阿姆斯特丹。虽然英军此次作战取得了胜利，但由于海潮带来的淤泥使航道淤塞，军舰无法接近荷兰海岸，盟军只能望洋兴叹。