加州伯克利本科读几年？
2019年入学的UW-Madison本科生， 当时拿了Berkeley， Purdue， UMass Amherst， Wisconsin， and Virginia Tech 的offer. 最终选择Wisconsin因为它的CS和Math专业都很强（虽然后来读了两年发现其实这两方面Purdue都比Wisconsin要强很多…）；而且相对于其他学校的理工科给的学生人数很少，而Wisconsin给的Offer里就有两个Engineering的席位。
但就是这样，我到了Wisconsin之后发现跟想象中完全不一样！首先他的GPA计算方式不是加权的（对于国际生来说只有托福SAT成绩是算加权的，但这样算出来的分数没有意义，因为你不知道你哪科应该考多少分才能加权到某个标准），而是采用4.0的标准分制算GPA。这非常破坏我对GPA的认知，因为我之前一直认为我的GPA是加权的所以能比同龄人高30%以上。但是来到了Wisconsin这个观念彻底被打破，我身边认识的人都是加权85左右（100分为满分）然后算GPA大概3.6/4.0的样子。
于是本来想靠GPA在排名上领先的我，因为这个GPA的计算方式反而变成了倒数的那个...另外就是大一刚来的暑假，学校给我们上的必修课里面有CS基础，Data Structure等。但我问了很多同学包括学长学姐，他们都说这些内容在大一的时候根本就不学或者学一点点而已，真正难的内容都放在大二大三去学。我当时就感到十分震惊，因为这跟我想象中大学的课程设置完全是相反的！我以为我会像高中一样每一门课都要学扎实了然后努力拿到高分，这样最后GPA也会很高。然而来到Wisconsin以后我发现我的GPA是建立在牺牲很多东西的基础之上得来的（尤其是牺牲了其他学院同学对我们的看法，因为他们会觉得我们International students就是靠背题来拿高分的学生，从而低看一眼）。
当然，我这里并不是强调我多聪明，毕竟我在这里读的也是Top 5的大学，只是我想说明如果以我在国内的成绩和排名能考上这个学校的话，那么这里其实给我的资源以及我的付出远远比不上想象的一半。可能这就是Top School带来的压力吧，哪怕你本身已经比你身边的同龄人聪明很多了，但你还是会感到自己跟顶尖的那批学生还是有非常大的差距的。
另外，因为学校里美国人比较多，所以在上课时老师讲的东西很多都是基于美国人的思考方式和框架去的，很多时候中国学生就觉得特别难以适应。举个例子，我们的微积分课上到一半的时候老师突然说我们先暂停一下，她要给我们介绍一个新工具叫Taylor Series，然后接下来的三周我们一直学习如何使用这个新的工具来做课后习题。当然，这是因人而异的，也可能我的同学们觉得这种学习方式很刺激很有趣，但我就感觉这跟我以前学习的模式完全不一样，我需要花很长的时间去适应。
总之呢，因为我是凭GPA和标化成绩申请的College，没想到到了以后却遇到这么多麻烦事，真的蛮后悔选校时太看重排名而忽视了学校之间的个体差异。 PS： 可能有的小伙伴会问为什么不到TOP20的学校呢？我是因为TOP20里的学校基本都已经满了，而且我个人认为能拿到一个Top20学校的offer已经算是超越了中国的大部分学生了，所以我选择了现在的这所学校。