什么叫日本在留卡？
“留学”，这个概念可大可小啊…… 如果是以“出国留学”为目的的签证，那么在日本驻华使馆官网上有非常明确的要求——必须是在留资格认定证明书（俗称《在留资格》）获得者；
而如果你是以“赴日工作者”的身份申请签证，则要求就更高了，必须是《在留资格》以及日本人或者永住者的邀请或雇用通知书、正式的工作计划等文件才能获得签证。 但不管是哪一种，要获得上述文件的前提，都是你的学校具备接受学生的资格(比如是不是国立大学之类的)并且已经收到你交付的入学许可申请材料和学费。
一旦你成功登陆日本并顺利开始学业，那在你留学期间，你的身份就是“合法居留居民”（这里指留学生，不包含其他以工作为目的来日的外国人），政府会定期查验你的身份证件，以确保你继续拥有在留资格。
所谓的“在留卡”，就是你拿到《在留资格》后，学校发给你的用于出入日本的证件之一，样式如下： 这张卡的正面有照片、姓名、性别、生日、护照号等信息；背面印有入境许可证号和有效期等等。
这张卡是塑料制成的，比信用卡稍厚一些，大小和名片差不多。 获得《在留资格》后，学校会给学生发这张卡在留卡，同时也会发送入学通知给学生。学生持在留卡和入学通知到使领馆申办签证，并在成功后凭签证和录取通知书等文件办理海外出入手续。 除了这种塑料制的在留卡以外，有的学校还会给留学生发放专门的学生证。学生证的作用等同于在留卡+入学通知书，也是学生在日就读的证明，可用于买票、住宿、银行开户等等事务。但是学生证没有芯片，不能用来作为出入境时的身份证明。