加拿大什么时候发现的？
1603年，英国探险家塞巴斯蒂安·卡斯伯特（Sebastian Cabot）抵达今天加拿大的东部，并称其为“新法兰西” 。 同年，法国探险家雅克·卡提埃（Jacques Cartier）远达圣劳伦斯河，并将这条河流命名为「圣劳伦斯」，以纪念路易十五的荣誉侍从、圣劳伦斯伯爵。
虽然卡斯伯特和卡提埃的探险活动属于殖民前的试探性探索，但两者都对法属北美大陆的殖民地建立起到了重要推动作用。 1608年5月，由亨利·狄隆（Henry Dubois）率领的探险队在巴黎附近的卢瓦尔河谷建立定居点，这成为巴黎附近第一个正式的法国殖民地。
1627年，法国正式将魁北克省划为自己的领地，开始了对北美的领土征服。随后，法国人以魁北克为中心向周边展开开拓，并在西部建立了许多前哨站。这些努力为法国日后成为北美大陆的第一大殖民强国奠定了基础。 除了魁北克之外，加拿大西部也有众多的早期移民遗址。在落基山脉南部的肖肖尼人部落曾长期与法国人和印第安人进行毛皮贸易，他们在17世纪建立的定居点遗址至今仍能寻觅到。