为什么荷兰很多法律？
这个问题的本质其实是，为什么荷兰的宪政史能够如此稳定地向前发展。 为了回答这个问题我们需要回顾荷兰自始以来的历史，尤其是近代以来与君主制和立宪制斗争的历史。 这要从尼德兰联合省(Netherlands)说起，这个共和国是在1581年成立的(是的，比美国建国还早些)。当时由南方的七个省(低地省份)联合起来反抗西班牙的统治，北部省份后来也加入了联盟。虽然名义上是一个国家了，但是南北差距非常大：北方以海登德姆为首府的弗里斯兰省，富庶而工业发达，是当时世界上最大的纺织业中心之一；而南方则以马斯特里赫特为首的洛雷丹省则贫穷落后，以农业为主。南北方的差异带来了诸多问题，比如南方的语言德语在联合国等国际场合被作为正式语种使用，而北方则是讲英语的商人占据了上风。
不过这些问题终究没有上升到政治层面，直到法国大革命后拿破仑入侵尼德兰，扶植傀儡政府（同时剥夺了南方的自治权），并且将拿破仑法典带去尼德兰实行为止。这次入侵带来的后果就是南部开始怨恨北部的富庶和强大，而北区则痛恨南区的懒惰和无所事事。
拿破仑撤军后，尼德兰开始了漫长的复兴之路。经济的腾飞让南方不再那么依赖北区，于是民族主义开始抬头，一些早期的政党开始在政坛活跃(当然其中以北区为主的保守党和以南区为主的民主党最为重要)。随着工业的发展，社会问题也开始出现，工人阶级的数量开始迅速增加，他们的诉求开始与资产阶级相背离，这种矛盾在19世纪中叶爆发了五次罢工(1834、1864、1872、1886、1913)。在这几次事件中，工人阶级开始意识到，单单依靠工会的力量是无法真正获得利益的，必须借助政治手段才能实现自己的想法。于是在19世纪末20世纪初，社会主义政党开始登上历史舞台，他们在议会选举中击败了原来的资产阶级民主派，从此进入了政府的席位，为荷兰的社会福利制度带来了重大变革。
进入20世纪之后，特别是第二次世界大战之后，资本主义世界出现了许多新现象：凯恩斯主义在国家经济中的主导地位，战后繁荣，就业压力，福利国家的建立等等。这些新的情况给传统政党带来了巨大的挑战，在尼德兰也不例外。1946年的大选中，独立党(PEA)在选举中获胜，成为第一个执政的民选共产党，尽管他仅仅执政了一个月就下台了(右翼联盟获胜)。
不过这一次竞选的结果体现了资本主义的许多新的特点：选民们不仅投票给传统的党派，也给一些新的党派(如绿党)，并且不是简单的非此即彼的选择，而是有很多中间派党派(如民主六十六)获得了众多的选票。这也为以后的各种“第三条道路”提供了范本。